La plastica è una componente imprescindibile in molti settori e la troviamo in molti oggetti che utilizziamo in casa e in ufficio. Per il bene dell’ambiente, è importante anche conoscere le diverse tipologie di materie plastiche e i loro usi.

Come si classificano le materie plastiche?

A seconda della struttura e del comportamento al riscaldamento possiamo distinguere tre macro categorie: termoplastiche, termoindurenti, elastomeri.

Termoplastiche

Le materie termoplastiche sono polimeri amorfi o parzialmente cristallini, composti da macromolecole lineari o ramificate, che si ammorbidiscono al riscaldamento fino a fondere e si solidificano raffreddando. Queste caratteristiche sono reversibili, ovvero possono essere riscaldati, rimodellati e raffreddati ripetutamente. In base al campo di applicazione possiamo suddividerle in:

• Materie plastiche di serie come polietilene (PE), polistirene (PS), policloruro di vinile duro o tenero (PVC-H, PVC-W), polipropilene (PP), policarbonato (PC).
• Materiali tecnoplastici come poliammide (PA) e poliossimetilene (POM).
• Polimeri a elevate prestazione come il poliarileterechetone (PAEK).

Termoindurenti

Le materie termoindurenti hanno una forte struttura reticolata che mostra resistenza alle alte temperature e dà una maggiore stabilità termica. Quindi sono plastiche più dure e più fragili delle materie termoplastiche.  Dopo essere state riscaldate e formate, non possono essere fuse e rilavorate di nuovo. In questa categoria rientrano le resine:

• fenoliche (PF), resine amminiche.
• poliuretaniche (PUR).
• epossidiche (EP), spesso rinforzate con fibre di vetro.
• poliestere insature (UP) – resine da getto.

Elastomeri

Gli elastomeri sono materie plastiche che si distinguono per la loro elevata elasticità. Dopo la dilatazione, tornano quasi completamente allo stato originario e riprendono anche la lunghezza iniziale. Essi sono le gomme:

• cloroprene (CR)
• acrilonitrile-butadiene (NBR)
• terpolimero etilene-propilene (EPDM)
• stirene-butadiene (SBR)
• naturale (NR)

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Fonte: hoffmann-italia.it